Pigments et poudres à effet pour ongles
Un éclat miroir, des reflets nacrés ou une surface mate veloutée s'obtiennent avec une poudre fine appliquée sur du vernis semi-permanent ou sur un top coat no wipe. Les pigments et poudres à effet pour ongles regroupent les poudres chromées et effet miroir, les poudres nacrées à effet aurora, les poudres velours, les poudres de cristaux scintillantes et les pigments pour dégradés ombré. Contrairement à la poudre acrylique, elles ne se mélangent pas à un liquide et n'allongent ni ne renforcent l'ongle. Elles modifient seulement la couleur et l'aspect de la surface, sur ongles naturels comme sur faux ongles.
Pigments et poudres à effet pour ongles
Les plus répandues sont les poudres chromées et effet miroir. Le pigment, très fin, se frotte sur un top coat no wipe polymérisé, c'est-à-dire une couche qui ne reste pas collante après la catalyse. Travaillé avec un applicateur en silicone, une petite éponge ou le bout du doigt, il donne une surface métallique qui rappelle un miroir. Les poudres nacrées apportent un éclat plus doux qui varie selon l'angle de la lumière, et celles à effet aurora ajoutent des reflets colorés. La couleur de base influe aussi sur le résultat : sur un gel noir, l'effet est intense et contrasté ; sur du blanc ou du nude, il paraît pastel et discret.
Les poudres velours se travaillent autrement. On les saupoudre sur une couche de gel fraîche, pas encore polymérisée, où elles se fixent ; après la catalyse, elles forment une surface mate au toucher proche du daim. On n'applique pas de top coat par-dessus, car il noierait la texture et l'effet velours disparaîtrait. Les poudres de cristaux scintillantes adhèrent à la couche collante ou se mélangent directement au gel. Les pigments pour ombré s'appliquent de façon à créer un passage fluide entre deux teintes.
Les pigments et poudres à effet pour ongles ne doivent pas être confondus avec la poudre acrylique. La poudre acrylique s'associe à un monomère liquide pour former une pâte avec laquelle on modèle une extension ou un renfort de l'ongle. Les poudres à effet ne construisent aucune structure, elles décorent seulement la surface. Elles s'utilisent le plus souvent avec des vernis semi-permanents catalysés sous lampe UV/LED ; sur un vernis classique, elles tiennent moins bien et l'effet miroir est généralement moins marqué.
Pour un résultat durable, il est important d'éliminer l'excédent de poudre autour de l'ongle. Le plus pratique est un pinceau doux, avec lequel on balaie la poussière avant d'appliquer la couche de finition. Les poudres chromées et nacrées doivent être recouvertes de top coat, en scellant aussi le bord libre de l'ongle, sinon le pigment s'use vite sur les bords. Pour un rendu métallique mat, on peut utiliser un top coat mat au lieu d'un top brillant.
Le choix dépend surtout de l'effet recherché et du nombre de teintes. Les coffrets de plusieurs couleurs en petits pots conviennent pour tester des associations et pour le nail art, tandis qu'un pot à l'unité est plus pratique pour un seul effet favori. Une très petite quantité suffit pour un ongle. Mieux vaut manipuler la poudre fine au-dessus d'une feuille de papier ou d'un support, ne pas l'inhaler et refermer le pot aussitôt après usage.