Articles d'équitation
Selles, brides, tapis de selle, couvertures, casques, protections dorsales et chaussures d'équitation. Les articles d'équitation se répartissent entre ce que porte le cheval et ce que vous portez — et dans les deux cas, ce qui décide, c'est que ça aille. Choisissez selon la discipline et selon les mesures du cheval, pas selon l'allure.
Articles d'équitation
Le matériel d'équitation, ce sont deux ensembles qui vont de pair : l'un est sur le cheval, l'autre sur vous. La même chose les relie : si quelque chose ne va pas, cela se voit tout de suite. Une selle mal adaptée fait mal au cheval, et le cheval le dit par son comportement ; un casque mal ajusté se déplace à la chute et ne tient pas là où il faut. Prenez la mesure plus au sérieux que la couleur.
Selles et brides se choisissent selon la discipline et selon le cheval précis. La selle doit correspondre à la largeur du garrot et à la forme du dos, et cela change avec le temps : un cheval dans une autre condition demande une autre selle, ou au moins un autre amorti. Si vous hésitez, faites mesurer la selle par un sellier ; cela revient moins cher que de soigner un dos douloureux. À la selle s'ajoutent la sangle, les étriers avec leurs étrivières et le tapis ; à la bride, les rênes et un mors à la bonne taille.
Casque et protection dorsale sont des équipements de protection individuelle, pas des accessoires. N'achetez qu'un casque certifié selon la norme en vigueur pour les casques d'équitation, avec un réglage qui tient et une attache trois points. Mettez le casque au rebut après chaque chute ou choc, même si vous n'y voyez rien : la coque et la mousse ne travaillent qu'une fois, et le dommage se trouve le plus souvent à l'intérieur. Il en va de même une fois écoulée la durée de vie indiquée par le fabricant.
Les chaussures d'équitation doivent avoir un talon. Ce n'est pas une question d'allure : le talon est ce qui empêche le pied de passer à travers l'étrier, et c'est la cause la plus fréquente de traînage. Des chaussures à semelle lisse ou crantée et sans talon n'ont rien à faire dans un étrier. S'y ajoutent les chaps, des gants pour une prise sûre sur les rênes et des vêtements qui ne flottent nulle part.
Nettoyez et graissez le cuir régulièrement, et vérifiez coutures et lanières avant chaque sortie : ce qui casse, c'est toujours ce que vous n'avez pas regardé. Les consignes du fabricant et l'avis d'un moniteur ou d'un sellier expérimenté priment sur toute description générale. Si le cheval change de comportement au moment du sellage, ce n'est pas une affaire de dressage, mais de matériel ou de vétérinaire.