Moniteurs de constantes vitales
Moniteurs portables à écran de cinq et de huit pouces, modèles à imprimante, un modèle à module ETCO2 et une version vétérinaire au même endroit. Le brassard capte des oscillations, mesure directement la pression moyenne et calcule la systolique et la diastolique, l’algorithme compte donc. L’oxymètre de pouls indique la proportion d’hémoglobine saturée, non la quantité d’oxygène, et lit le monoxyde de carbone comme de l’oxygène. La respiration par impédance suit le mouvement du thorax et non le flux d’air, tandis que le module ETCO2 mesure le dioxyde de carbone expiré. Les limites d’alarme se règlent selon le patient, car les valeurs d’usine partent de la population adulte moyenne. Les appareils sont destinés aux professionnels de santé, et les valeurs mesurées sont interprétées par un médecin.
Moniteurs de constantes vitales
Un seul appareil mesure ici l’ECG, la tension, la saturation, la respiration, la fréquence du pouls et la température, et les affiche côte à côte sur un seul écran. Cette catégorie réunit des moniteurs portables à écran de cinq et de huit pouces, des modèles à imprimante intégrée, un modèle à module ETCO2 et une version vétérinaire. La plupart ont une batterie au lithium et une poignée, si bien qu’on peut les déplacer entre le cabinet, la salle d’intervention et le lit. Les appareils sont destinés aux professionnels de santé, et les valeurs mesurées sont interprétées par un médecin.
Le brassard n’écoute pas le pouls au stéthoscope, il capte les oscillations que le pouls provoque dans l’air comprimé. L’oscillation la plus forte correspond à la pression artérielle moyenne, et la systolique comme la diastolique, l’appareil ne fait que les en déduire, selon des rapports sur lesquels les fabricants ne s’accordent pas tout à fait. Le chiffre mesuré dépend donc aussi de l’algorithme utilisé, et pas seulement du bras. La taille du brassard joue elle aussi sur l’exactitude, c’est pourquoi on la choisit d’après la circonférence du bras et non d’après celui qui se trouve à portée.
L’oxymétrie de pouls traverse le doigt avec deux longueurs d’onde, le rouge à 660 et l’infrarouge à 940 nanomètres. Le résultat est la proportion d’hémoglobine saturée en pourcentage, et non la quantité d’oxygène dans le sang, le monoxyde de carbone se faisant au passage prendre pour de l’oxygène. En cas d’intoxication au monoxyde de carbone, un oxymètre de pouls courant affiche donc une valeur normale, et seul un appareil à plus de longueurs d’onde fait la différence. Sur les peaux plus foncées la saturation est souvent surestimée, et l’écart grandit à mesure que la valeur baisse, ce sur quoi l’agence américaine FDA a également alerté.
La respiration est déduite sur ces moniteurs des variations de la résistance électrique du thorax entre les électrodes de l’ECG. On mesure ainsi le mouvement du thorax et non le flux d’air, si bien qu’avec une voie aérienne obstruée le thorax continue de bouger et le moniteur continue d’annoncer une respiration. Le module ETCO2 mesure le dioxyde de carbone dans l’air expiré et suit donc l’échange gazeux réel. Il repère de ce fait un arrêt respiratoire plus sûrement que l’impédance et que la saturation seule. La capnographie sert surtout là où la personne est sédatée ou a une voie aérienne sécurisée.
L’alarme suit les limites que quelqu’un règle sur le moniteur, et les valeurs d’usine partent de la population adulte moyenne, non du patient concret. Les limites sont donc adaptées au patient, sinon l’appareil se tait quand il ne devrait pas, ou bippe si souvent que le personnel s’y habitue. Le moniteur lui-même ne soigne rien, il mesure et alerte. Avant l’achat, il vaut la peine de vérifier si l’on trouve pour ce modèle des brassards, des capteurs et du papier d’imprimante, car ils se consomment.