Casques de ski et de snowboard
Protéger sa tête fait partie de l'équipement sur les pistes au même titre que les skis ou le snowboard. Les casques de ski et de snowboard se distinguent par la construction de la coque, le système de réglage de la taille, la ventilation et la compatibilité avec le masque. On trouve des modèles légers fabriqués selon la technologie In-Mold, des casques robustes à coque rigide en ABS, des casques à visière qui remplacent le masque ainsi que des modèles dotés d'une protection contre les forces de rotation. Ils sont complétés par des tailles enfant pour les plus jeunes skieurs et snowboardeurs.
Casques de ski et de snowboard
Le casque amortit le choc en cas de chute ou de collision avec un autre skieur et protège en même temps la tête du froid et du vent. Lors du choix, il est donc conseillé de vérifier qu'il est conforme à la norme européenne EN 1077, qui fixe les exigences applicables aux casques de ski alpin et de snowboard. Aujourd'hui, les casques de ski et de snowboard sont portés par les skieurs et snowboardeurs de loisir de tous âges.
Selon leur construction, on distingue trois grands types. Les casques In-Mold ont une fine coque en polycarbonate fusionnée avec un noyau en polystyrène expansé (EPS), ce qui les rend légers et bien ventilés. Les casques à coque rigide en ABS résistent mieux aux rayures et aux petits chocs, mais sont un peu plus lourds. Les modèles hybrides combinent les deux technologies. Les casques à visière forment un groupe à part : leur écran intégré remplace le masque de ski, ce qu'apprécient aussi les porteurs de lunettes de vue.
On trouve de plus en plus de modèles équipés d'un système de protection contre les forces de rotation, comme MIPS. Lors d'un impact oblique, la couche intérieure glisse légèrement par rapport à la coque et réduit ainsi les contraintes exercées sur le cerveau. Le confort est renforcé par une ventilation réglable, que l'on peut fermer par grand froid et ouvrir au printemps, par une doublure intérieure amovible et lavable ou par des protège-oreilles amovibles. Certains casques disposent d'un emplacement pour écouteurs dans les protège-oreilles.
La bonne taille se détermine en fonction du tour de tête, mesuré avec un mètre ruban environ un centimètre au-dessus des sourcils. Le casque doit être bien ajusté et ne pas bouger lorsqu'on secoue la tête ; le réglage fin se fait à l'aide de la molette située à l'arrière. La compatibilité avec le masque est également importante : aucun espace ne doit subsister entre le bord supérieur du masque et le casque, et la sangle du masque doit tenir dans le clip arrière. Après un choc violent, il est recommandé de remplacer le casque, même si aucun dommage n'est visible.