Mini-PC
Ordinateurs compacts pour le bureau, à côté du téléviseur et pour un travail peu exigeant — un petit boîtier qui se cache derrière l'écran et consomme une fraction de l'énergie d'une tour classique. Choisissez selon l'usage, la possibilité d'étendre la mémoire et le disque, ainsi que selon le nombre et le type de sorties vidéo. Un barebone arrive sans mémoire, disque ni système, que vous devez compléter.
Mini-PC
Un ordinateur complet réduit à un boîtier de la taille d'un livre — le mini-PC gagne de la place sur le bureau, fonctionne en silence et consomme bien moins d'énergie qu'une tour classique. Il convient au bureau, à la navigation, comme lecteur près du téléviseur ou comme petit serveur domestique ; pour les jeux exigeants, il ne convient toutefois pas en raison de sa carte graphique intégrée.
Précisez d'abord l'usage — pour le bureau et le web, un processeur économe suffit ; pour la retouche photo ou plusieurs écrans, optez pour une série plus puissante. Le mini-PC se vend soit prêt à l'emploi, avec mémoire, disque et système, soit en barebone. Un barebone arrive vide et ne démarre pas de lui-même : la mémoire, le disque et le système d'exploitation, vous devez les ajouter, prévoyez-le avant l'achat.
La clé est la possibilité d'extension — une partie des modèles dispose de supports SODIMM et d'un emplacement M.2 ou 2,5", si bien que vous ajoutez la mémoire et le disque plus tard. Sur d'autres, la mémoire est soudée à demeure et ne peut être étendue ; choisissez donc dès l'achat une capacité suffisante.
Le nombre d'écrans que vous branchez ne dépend pas que du nombre de connecteurs, mais aussi de leur version et de la carte graphique intégrée — tous les mini-PC ne font pas tourner deux écrans 4K. Surveillez le nombre et le type de sorties (HDMI, DisplayPort, USB-C), la version des ports USB et si l'ordinateur dispose du LAN et du Wi-Fi. Un support VESA permet en plus d'accrocher le boîtier directement derrière l'écran.
La dernière différence tient au refroidissement. Les modèles à refroidissement passif sont totalement silencieux, mais réduisent les performances lors d'une charge prolongée, tandis que les modèles à ventilateur les maintiennent au prix d'un léger souffle. Suivez toujours les indications du fabricant, qui valent aussi pour les mémoires prises en charge, la capacité du disque et les températures de fonctionnement.